Gatsby le magnifique – Francis Scott Fitzgerald

Trente ans – promesse de dix années de solitude, d’une liste d’amis célibataires qui n’ira qu’en s’amincissant, d’une réserve d’énergie qui n’ira qu’en s’appauvrissant, de cheveux qui n’iront qu’en s’éclaircissant.

Il règne en maître silencieux et discret sur son domaine majestueux dans la banlieue chic de Long Island. Le nom de Gatsby s’est mêlé à l’imaginaire fantasque des gens qui ne le connaissent qu’à peine mais il se moque du costume de cancans fous et douteux que les mauvaises langues lui ont déposé sur les épaules. Fêtes hors normes, soirées mondaines, splendeur et grandeur d’un homme à qui tout semble réussir. Et pourtant, si les salons, jardins et salles de réception sont noirs de monde les soirs de réception, nombreux sont ceux qui ne semblent pas en mesure de désigner avec certitude l’hôte de la soirée au milieu de la foule grisée.

Elle ne supportait pas d’être mise en échec et, pour compenser cette fragilité, je pense qu’elle s’était exercée à mentir dès son plus jeune âge, afin de présenter au monde un sourire d’insolence glaciale tout en cédant aux exigences de son tempérament avide et cynique.

L’arrivée d’un nouveau voisin, Nick Carraway– narrateur du roman – vient apporter un peu de sang neuf dans cette vie où le champagne coule à flot dans les veines et le sang. Très vite, Gatsby semble lui témoigner un intérêt immédiat et lui ouvre les portes d’un univers où l’entre-soi fait légion. Serait-ce parce que Nick est un cousin éloignée de cette sublime femme mariée Daisy Buchanan que Gatsby aime en secret? Le voilà alors faire-valoir et entremetteur, pour favoriser le rapprochement de ces deux êtres empêtrés dans une époque, des illusions et des carcans qui pourraient bien être plus forts qu’eux.

Moi je dis une chose: pourquoi vivre avec quelqu’un qu’on ne supporte pas?

Portrait d’une jeunesse américaine désabusée et superficielle, Gatsby le magnifique s’est retrouvé pour la troisième fois entre mes mains. Si chaque tentative avortée m’a permis de grappiller quelques pages, cette dernière fut celle qui m’a poussée à achever le roman si célèbre de Fitzgerald. Passées ces quelques longues et interminables dizaines de pages qui jusqu’alors avaient eu raison de mon courage, j’ai finalement apprécié cette lecture au milieu de ces personnages désespérément seuls contrairement à ce que leur vie de démesure et de fête laisse entrevoir.

Elle était assez sage pour ne pas s’encombrer, d’âge en âge, de rêves oubliés.

Que l’on fasse partie d’un triangle amoureux ou d’un duo bancal, toutes ces pages ne font que souligner la vacuité de ces existences dorées qui, lorsque l’on gratte un peu, sont souvent noyées dans une profonde solitude terne et désœuvrée. Le roman de Fitzgerald fait ainsi la part belle au culte de l’apparence tout en dévoilant sans fard, l’envers du décor. Mais la magnificence – comme le plus brillant et pétillant des alibis – n’a pas vocation à durer dans cette Amérique qui vous fait payer cher le prix de vos illusions perdues.

Tom et Daisy étaient deux êtres parfaitement insouciants. Ils cassaient les objets, ils cassaient les humains, puis ils s’abritaient derrière leur argent, ou leur extrême insouciance, ou je-ne-sais-quoi qui les tenait ensemble, et ils laissaient à d’autres le soin de nettoyer et de balayer les débris.

Troisième volet d’un rendez-vous Les classiques c’est fantastique décidément bien surprenant qui dépasse toutes mes attentes et bouleverse clairement mes préjugés. Une belle surprise tant je clamais à qui voulait bien l’entendre qu’entre Gatsby et moi la magie n’opérait pas.

La chronique d’Alice.

Gatsby le magnifique de Francis Scott Fitzgerald Traduit de l’américain par Jacques Tournier Le Livre de poche 2,80€ , 224 pages, 1925 Les classiques c’est fantastique / Lire l’ailleurs / Littérature américaine