Une femme en contre-jour – Gaëlle Josse

Entrer dans une vie, c’est brasser des ténèbres, déranger des ombres, convoquer des fantômes. C’est interroger le vide et tendre l’oreille vers des échos perdus.

Vivian observe jusqu’au clic et déclenche le mécanisme photographique. Elle fige, elle fixe: elle dont la vie n’est qu’errances, mouvements, traversées de l’Atlantique. Au diable les contradictions pour cet esprit vagabond et ce corps incapable d’accepter la sédentarité. Sa manière de raconter son monde est de le saisir sur pellicule. Passantes, marginaux, jeux d’ombres, reflets de vitrine, portrait en miroir multipliés à l’infini… Chaque balade au cœur des rues et des quartiers fréquentés viendra nourrir une œuvre qui se construira dans le silence et l’indifférence. Jusqu’au jour où un carton, malle au trésor d’un autre temps, s’ouvre. Ainsi va renaître Vivian Maier.

Gaëlle Josse s’empare de son histoire après avoir compulsé un arsenal de ressources documentaires sur cette artiste méconnue de son vivant, désormais devenue une grande figure des photographes du XXe siècle. Je connais cette autrice pour l’enthousiasme et les passions que provoque sa plume romanesque. Elle signe ici un texte biographique qui tente de reconstruire le portrait diffus et mystérieux de cette femme si singulière, équivoque.

Les visages. Je suis, comme Vivian Maier, fascinée, obsédée par les visages. Par ce qui s’y lit, ce qui s’y dérobe. Approcher un parcours de vie, un chemin, une histoire. Approcher le grain de peau, le battement du cœur, du sang, le souffle, la sincérité d’une expression, le surgissement d’une émotion, suivre le tracé d’une ride, d’un frémissement des lèvres, d’un battement de paupières. Saisir les conflits intérieurs qui s’y jouent, les passions qui y brûlent, les douleurs qui affleurent, entendre les mots qui ne seront pas dits. Accompagner quelques êtres qui courent vers leur destin et nous interrogent sur le nôtre.

Ce récit – intéressant et agréable à lire – retrace son histoire en s’accommodant de nombreuses zones d’ombre. Il manque néanmoins un peu de sensibilité à mon goût. L’écriture sans fioriture, profondément sobre, n’a – je pense – ni la fougue ni l’émotion tant encensée dans ses romans: est-ce là le fruit d’une volonté d’être au plus proche des témoignages rassemblés ou de se démarquer des fantasmes qu’offre la fiction pour mieux s’ancrer dans le réel?

Une femme en contre jour permet d’entrer par les mots dans l’univers de Vivian Maier. Pour les connaisseurs, amoureux ou amateurs de l’artiste, il ne sera qu’un écho joliment agencé des petites et grandes lignes que nous connaissons déjà. Quelques pages ou passages sont assurément très beaux, mais j’attendais peut-être plus de cette plume: une singularité dans le récit que je n’ai pas nécessairement trouvée…

Reste à chacun l’envie de faire ou non un pas vers Vivan Maier, et de partir à la rencontre de ses merveilleux clichés qui n’ont nullement besoin de mots pour parler à chacun de nous.

Vivian est de ceux qui ne « sont » rien, qui ne demandent rien, n’attendent rien, n’exigent rien. de ceux qui subissent la façon dont va le monde, avec ses injustices, ses exclusions, ses violences. Elle est de la famille des perdus, des perdants, des abandonnés. Une effacée magnifique.

Le site officiel pour, à votre tour, aimer d’amour le travail de Vivian Maier.

Une femme en contre-jour – Gaëlle Josse

Éditions noir sur blanc – Notabilia

14€50 – 160 pages

Mars 2019

ISBN: 978-2-88250-568-2